OutOfCoffeeException

Nach einer kurzen Shopping-Tour durch zwei Einkaufszentren in Orlando bin ich am Samstag nach Chicago geflogen. Ich hatte zum Glück einen Fensterplatz auf der richtigen Seite und habe so schon bei der Landung einen tollen Ausblick auf die Skyline von Chicago bekommen.

In Chicago hatte ich ein Zimmer im Avenue Hotel direkt in Downtown Chicago, nur wenige Blocks vom John Hancock Center entfernt und in Laufreichweite der wichtigsten Sehenswürdigkeiten wie Sears Tower, Navy Pier und Millenium Park. Ich habe ein Zimmer in der 36. Etage bekommen und hatte so einen tollen Ausblick auf die Stadt.

Da ich nur einen vollen Tag in Chicago hatte bin ich am Sonntag gleich früh aufgestanden. Morgens sah es erst gar nicht gut aus – Gewitter und Regen, aber ca. 1/2 Stunde nachdem ich das Hotel verlassen hatte wurde es sonnig und so blieb es dann auch bis zu meiner Abreise.

Als erstes habe ich mir Chicago von oben angesehen, vom John Hancock Center aus. Das Hancock Center ist nicht ganz so hoch wie der Sears Tower, bietet aber trotzdem einen tollen Ausblick auf Chicago und Umgebung.

Danach bin ich in Richtung Sears Tower gelaufen bzw. teilweise mit einem Wassertaxi gefahren.

Der Sears Tower ist das höchste Gebäude in Nordamerika. Der Ausblick ist in etwa vergleichbar mit dem vom Hancock Center, von der zusätzlichen Höhe habe ich nicht viel bemerkt.

Mein Hotel vom Sears Tower aus fotografiert, der rote Kreis (für vergrößerte Ansicht anklicken) markiert in etwa mein Zimmer:

Nächster Programmpunkt war das Museum of Science and Industry. Das MSI ist in etwa vergleichbar mit dem Deutschen Museum in München. Es ist ein schönes Museum, allerdings hatte ich mehr erwartet, da ich vorher sehr viel positives über das MSI gehört hatte. Das beste Ausstellungsstück ist ein Deutsches U-Boot aus dem 2. Weltkrieg, das die Amerikaner vor Afrika erbeutet hatten.

Nach dem MSI habe ich mir den Millenium Park angesehen. Das ist eine relativ neue Parkanlage, die erst vor ein paar Jahren fertig gestellt wurde.

Von da aus ging es dann weiter zum Navy Pier. Der Navy Pier bietet verschiedenste Freizeitangebote, z.B. ein Riesenrad, verschiedene Ausflugsboote, Kinos usw.. Ich habe mich für eine 30 minütige Speedboat-Fahrt entschieden. Diese ging bis kurz nach 22 Uhr, und somit war mein Tag in Chicago auch schon zu Ende.

Am Montag habe ich vor der Fahrt zum Flughafen nur noch ein paar Geschenke gekauft, und jetzt sitze ich auf dem Flughafen und warte auf meinen Flug nach Frankfurt.

Am Freitag bin ich zu den Dry Tortugas National Park gefahren, das sind ein paar kleine Inseln westlich von Key West. Dort gibt es ein Fort (Fort Jefferson) und einen Strand mit Korallen, der sich gut zum Schnorcheln eignet.

Hier ein paar Bilder von Ft. Jefferson:

Auf dem nächsten Bild ist im Hintergrund ein Tornado zu sehen:

Der Ausflug von Key West nach Ft. Jefferson dauerte von ca. 8 Uhr bis 17:30 Uhr. Danach bin ich noch die komplette Strecke bis Orlando zurück gefahren, da ich ja am Samstag schon nach Chicago fliegen musste. Autofahren in den USA ist allerdings deutlich ermüdender als bei uns in Deutschland, man hat ja nichts zu tun außer das Lenkrad festzuhalten. Schalten muss man nicht (automatik), Gas geben und Bremsen muss man auch nicht (Tempomat und außerdem fahren sowieso alle gleich schnell bzw. langsam) und die Straßen gehen fast nur geradeaus. Das ist einfach extrem ermüdend. Ich musste deshalb auch zwei Mal anhalten und ein paar Minuten auf einem Rastplatz schlafen, weil mir einfach schon die Augen zugefallen sind. Ich bin dann gegen 3 Uhr Nachts in Orlando angekommen.

Zum Donnerstag gibt es nicht viel zu erzählen, und Fotos habe ich auch keine. Ursprünglich wollte ich am Donnerstag zu den Dry Tortugas (mehr dazu im nächsten Beitrag) fliegen – es gibt da normalerweise ein Wasserflugzeug, mit dem man in 45 Minuten von Key West zu den Dry Tortugas kommen kann. Allerdings ist das wohl defekt, so dass nur die Fähren bleiben, und die waren schon abgefahen, als ich das herausgefunden hatte.

Ich habe stattdessen dann eine Jetski-Tour unternommen. Dabei fährt man in ca. 2 Stunden einmal komplett um Key West. Normalerweise macht man das in einer Gruppe von ca. 6 Personen, aber da zu der Zeit sonst Niemand da war hatte ich meinen eigenen persönlichen Guide, der mit mir ein Mal um die Insel gefahren ist. Gelohnt hat sich das auf jeden Fall, es macht einfach Spaß mit 50 Mph übers Wasser zu rasen :).

Anschließend war ich noch kurz in der Innenstadt, aber viel mehr habe ich am Donnerstag nicht mehr unternommen.

Ich wollte heute ursprünglich nur von Daytona Beach bis Ft. Lauderdale oder Miami fahren. Da es in Ft. Lauderdale aber gerade regnete als ich dort ankam bin ich einfach weiter gefahren und bin jetzt schon früher als geplant auf den Keys angekommen.

Irgendwie habe ich das Gefühl dieses Jahr ist das Radioprogramm schlechter als beim letzten Mal. Ich habe noch keinen einzigen guten Sender gefunden – selbst in Paderborn gibt es besseres Radioprogramm. Ständig nur nervige Werbung, ab und zu mal (alte) Musik zwischendurch.

In Ft. Lauderdale war ich noch kurz im lokalen Microsoft Office, da mein Laptop ein kleineres Problem hat und der Support meinte, das Problem würde verschwinden wenn ich meinen Laptop direkt an ein Microsoft Netzwerk anschließe statt nur über Remote Access. Hat leider aber nichts gebracht. Nach fast 2 weiteren Stunden im Chat mit einem indischen Supporttechniker bin ich nun endlich beim Level 2 Support angekommen. Nach meinen bisherigen Supporterfahrungen lässt einen der Level 1 Support sowieso nur die Dinge wiederholen, die man vorher schon selbst ausprobiert hat. Na mal schaun ob ich mehr Glück habe wenn sich der Tier 2 Support bei mir meldet.

Das MS Office sah jedenfalls genauso aus wie die bei uns in Deutschland. Etwas überrascht hat mich, dass niemand einen Ausweis von mir sehen wollte. Ich habe am Empfang meine E-Mail Adresse und meinen Namen genannt und wurde dann gleich hereingelassen.

Getankt habe ich auch, richtig schön güntig für ca. 4$ pro Gallone (= ca. 3.7 Liter). Da macht das Autofahren noch Spaß!

Morgen fahre ich weiter nach Key West. Das sind noch ca. 100 Meilen auf’s Meer hinaus über verschiedene Inseln und Brücken.

In Daytona Beach habe ich für zwei Nächte ein Zimmer im Oceanside Hotel, mit direktem Blick auf’s Meer.

Hier in Daytona kann man mit dem Auto auf den Strand fahren. Ich habe zwar den Strand direkt vorm Hotel, aber mit dem Auto auf den Strand fahren zu können ist doch etwas besonderes, deshalb bin ich mit dem Auto zum Strand gefahren. Mit offenem Dach wurde mein Cabrio quasi zum Luxusstrandkorb. Den Fahrersitz habe ich einfach ganz flach eingestellt und so quasi zum Liegestuhl umfunktioniert. Einiges Problem dabei ist, dass man die Autoschlüssel irgendwo verstecken muss wenn man Schwimmen geht. Jedenfalls war das Auto zum Glück noch da als ich wieder aus dem Wasser gekommen bin :).

Anschließend bin ich Richtung St. Augustine gefahren, das ist die älteste durchgehend besiedelte Stadt in den USA. Ich bin nicht über die Autobahn gefahren sondern über eine Landstraße direkt an der Küste, und zwischendurch habe ich noch einen Abstecher in einen Nationalpark unternommen.

In St. Augustine habe ich mir ein Fort angesehen. Außerdem habe ich endlich meinen ersten Key Lime Pie dieses Jahr bekommen – in Orlando habe ich den leider nirgendwo gefunden. Key Lime Pie ist seit meinem letzten Floridabesuch mein absoluter Lieblingskuchen.

Morgen werde ich Richtung Miami und Key West fahren. Wie weit weiß ich noch nicht. Vielleicht nicht mal bis Miami, vielleicht sogar schon bis zu den Keys.