OutOfCoffeeException

Von Naples aus ging es direkt weiter in den Big Cypress National Park und die Everglades. Vorher bin ich aber noch in Naples in einen Walt Mart gefahren, da gab es eine Bank, bei der ich meine Travelers Chqeues einlösen wollte. Die Bankangestellte hatte sowas aber anscheinend noch nie gemacht und musste erst American Express anrufen und sich erklären lassen, wie das denn geht. Die ganze Prozedur war ziemlich umständlich und hat lange gedauert. Bei meinem nächsten USA Aufenthalt werde ich einfach komplett auf die Travelers Chques verzichten, die machen mehr Probleme als dass sie etwas nutzen.

Da die Bank noch nicht geöffnet hatte und ich noch 20 Minuten warten musste habe ich mir auch eine neue Hose und ein paar andere Dinge gekauft. Der Service war dabei wie bis jetzt bei allen Einkäufen hier gewohnt gut, die Ware wird einem eingepackt und die Tüte kostet auch nichts extra. Schade dass es das bei uns nicht gibt, dafür wäre ich auch bereit ein wenig mehr zu bezahlen.

Mein erster Halt war im Seminole State Park. Weit bin ich da aber nicht gekommen, denn beim Versuch mir diese Maschine anzusehen...

... wurde ich sofort von einem Schwarm wütender Killermoskitos angegriffen. Also Flucht ins Auto, "gut, dass ich mein Stiftung Warentest getestetes Autan eingepackt habe" - von wegen. Die Moskitos waren vom Autan absolut unbeeindruckt, ich wurde genausoschnell von Moskitos eingekreist wie vorher. Eine Minute und ca. 5 Moskitostiche später saß ich wieder im Auto. Schade, der Park sah super interessant aus. Allerdings war mir dann auch klar, warum es im Park so leer war :).

Ich hatte schon die Befürchtung, dass das überall in den Everglades so sein würde, das war aber zum Glück nicht der Fall. Der nächste Stop wenige Meilen weiter war dann eine Airboat Tour.

Da die nächsten zwei Touren schon voll waren habe ich mir einen Platz in der nächsten freien Tour reserviert und bin erst mal weiter in die nächste Stadt gefahren, um etwas zu Essen. "Stadt" ist vielleicht der falsche Begriff für Everglades City, denn viel mehr als ein paar Häuser, Restaurants, und noch mehr Airboat-Tourenanbieter gab es da eigentlich nicht.

Dafür habe ich aber ein alkoholfreies Bier aus Deutschland bekommen. Da fliege ich tausende Kilometer und fahre hunderte Meilen zu einem kleinen Dorf mitten in den Everglades, und bestelle ein alkoholfreies Bier, und bekomme eins aus Deutschland. Also das hätte ich auch zu Hause haben können :).

Nach einem Taco Buffet, dem alkoholfreien Bier und einem Stück Key Pie (sehr lecker!) bin ich wieder zurück zur Airboat Tour gefahren. Den ersten Alligator habe ich noch vor der Tour unter dem Haus des Touranbieters gesehen.

Die Tour mit dem Air Boat hat ca. eine Stunde gedauert und hat sich wirklich gelohnt. Wer in die Everglades fährt sollte so eine Tour unbedingt mitmachen.

Der weitere Weg führte mich dann direkt durch die Everglades. Neben der direkten Verbindung gibt es dort auch einen nicht geteerten Nebenweg, den man fahren kann, wenn man sich die Landschaft besser aus dem Auto heraus ansehen möchte. Der Weg ist schön, allerdings voller Schlaglöcher und ist deshalb nur sehr langsam befahrbar. Außerdem muss ich jetzt mit dem Mietwagen in die Waschstraße, bevor ich ihn wieder abgebe :).

Am Anfang lag sogar ein Alligator auf der Straße. Ich war etwas langsam mit der Kamera und er ist weggelaufen als er mein Auto gesehen hat, deshalb kann man ihn auf dem Foto nur noch sehr schlecht erkennen.

Irgendwo an der Straße habe ich einen Wanderweg entdeckt. Der Weg sollte ca. 30 Minuten dauern, es wurde jedoch auf einem großen Schild vor Panthern gewarnt. Tolle Aussichten - Panther, Alligatoren, Schlangen und wer weiß was sonst noch alles.

Trotzdem bin ich dem Weg gefolgt. Nach wenigen Minuten hat mich dann allerdings kein Panther, sondern ein Moskito wieder zum Auto zurück gejagt. Die Stiche aus dem Seminole State Park waren mir schon genug. 

Wieder zurück auf der Hauptstraße kam ich als nächstes in ein Indianerreservat. Man beachte die Farben der Flagge des Indianerstammes:

Angeblich haben die Farben irgendwelche Bedeutungen und sehen nur zufällig wie die deutsche Flagge aus. Ich vermute aber dass die zumindest für die Herstellung ihrer Flaggen eine deutsche Flagge als grundlage nehmen und dann einfach noch weiße Streifen annähen, die Farben sahen für mich nämlich nicht nur ähnlich sondern genau gleich aus.

Letzter Halt in den Everglades war dann noch ein Visitor Center. Von dort aus kann man normalerweise mit einer Tram einige Meilen in die Everglades  hinaus fahren, dafür war es jedoch schon zu spät. Also blieb mir nur noch der kürzere Fußweg.

Wenige Meilen nach diesem Visitor Center war ich dann auch schon am Stadtrand von Miami angekommen. Ich bin einmal quer durch Miami gefahren bis nach Miami Beach auf der anderen Seite.

Nach einiger Suche habe ich dann auch ein günstiges Hotel gefunden. Unter $60 pro Nacht, gratis WLAN, die Einrichtung ist zwar teilweise schon alt und könnte mal wieder eine Renovierung vertragen, aber die Zimmer sind sauber und ich habe sogar zum ersten Mal eine Mikrowelle und einen Kühlschrank auf dem Zimmer.

In diesem Hotel bleibe ich für zwei Nächte. Am Donnerstag fahre ich dann weiter in Richtung Key West.

Ab heute bin ich allein unterwegs, der MCT aus Rumänien wollte nach Disneyworld, das war mir zu teuer. Ich bin stattdessen über Tampa und St. Petersburg bis Naples gefahren. Ich bin in diesem Urlaub ganz spontan unterwegs. Gestern um diese Zeit wusste ich noch nicht einmal, ob ich an der Golfküste oder an der Atlantikküste nach Süden fahren würde, und wo ich morgen um diese Zeit sein werde weiß ich auch noch nicht.

In Tampa habe ich mir das Florida Aquarium angesehen - eigentlich war der Hauptgrund dafür, dass ich kein Bargeld mehr hatte und irgendwie meine Traveler Cheques noch nicht einsetzen konnte. Das Restgeld vom Eintritt habe ich dadurch in Bar zurück bekommen. Die Cheques wollte ich eigentlich für Hotels einsetzen, nur wollte die bis jetzt kein Hotel akzeptieren. Ich hatte den Eindruck, dass die garnicht wussten was Traveler Cheques überhaupt sind und dachten, ich wollte mit "normalen" Schecks brezahlen. Wenn ich noch einmal in die USA Reise nehme ich keine mehr mit. Alles was man hier braucht ist eine Kreditkarte und jede Menge Kleingeld (1$ und 25 cent Münzen) für Busse und Automaten.

Microsoft Aufkleber in einem Geschäft in Tampa:

Mit Automaten hatte ich allerdings gar kein Glück heute. Zuerst haben 3 von 4 öffentlichen Münzfernsprechern mein Geld ohne Gegenleistung geschluckt und wollten es auch nicht mehr hergeben, danach habe ich an einem Kaffeeautomaten nur einen leeren Becher für meine 75 cent bekommen. Und der Tankautomat wollte auch nicht so richtig. An der Tankstelle wo ich heute getankt habe muss man das Benzin entweder im Voraus bezahlen, oder mit Kreditkarte direkt an der Zapfsäule. Ich habe 10 Minuten erfolglos versucht den Automaten dazu zu bewegen, meine Kreditkarte zu akzeptieren. Meine Sparkassenkarte hat er erstaunlicherweise angenommen.

Was beim Fahren hier noch sehr gewöhnungsbedürftig ist: die Ampeln stehen nicht wie bei uns vor der Kreuzung, sondern hängen darüber oder dahinter an Stellen wo man sie als deutscher Autofahrer gar nicht vermutet. Dadurch bin ich schon 1 x über Rot gefahren, weil ich die Ampel einfach nicht gesehen habe. Und an manchen Kreuzungen war ich mir gar nicht sicher welche der Ampeln denn nun für mich gilt. Außerdem kann man die Ampel nicht sehen, wenn man hinter einem LKW her fährt. Wenn der noch gerade so bei Orange über die Ampel gefahren ist und man selbst schon Rot hat, dann hat man keine Chance das zu sehen.

Das Aquarium in Tampa hat mir gut gefallen. Seaworld war eher Entertainment, das Florida Aquarium will mehr informieren als unterhalten. Zum renien beobachten von Fischen hat es mir besser gefallen als Seaworld, dafür gibt es drum herum keine zusätzliche Unterhaltung (bzw. nur für Kinder).

Nach dem Aquarium habe ich dann festgestellt, dass man in der Nähe von Häfen sehr vorsichtig mit dem Fotografiren sein sollte. Ich wollte eine Straßenbahn fotografieren, und zufällig war das in der Nähe eines Kontrollpunkts am Hafen. Da hat mich der Polizist dann sofort (aber wenigstens freundlich) aufgefordert, die Kamera auszuschalten und keine Fotos zu machen.

Nach Tampa bin ich zu einem Strand südlich von St. Petersburg gefahren. Laut meinem Reiseführer sollte es dort sehr schöne Strände geben. Leider habe ich den "richtig schönen" Strand nicht sofort gefunden, ich bin dann an einen "normal schönen" Strand in St. Pete Beach zum Baden gefahren. Das Wasser war super warm, richtig schön angenehm. Eigentlich wollte ich zum Fort de Soto County Park, der 2005 zum schönsten Strand der USA gewählt wurde. Hinterher habe ich ihn dann doch noch gefunden und mir das alte Fort dort angesehen, gebadet habe ich dann aber nicht noch einmal.

Anschließend bin ich weiter in Richtung Süden gefahren. Da ich morgen in die Everglades möchte wollte ich schon so weit wie möglich nach Süden kommen. Es gab die ganze Fahrt über an jeder Ausfahrt mehrere Hotels, aber sobald ich von der I75 herunter war kamen keine mehr - ausgerechnet ungefähr zu dem Zeitpunkt, wo ich so langsam irgendwo einchecken wollte. Außerdem war meine Karte nicht sehr genau, viele kleinere Straßen waren gar nicht eingezeichnet. So bin ich dann irgendwann auf Marco gelandet, einer kleinen Insel im Südwesten von Florida, die über Brücken mit dem Festland verbunden ist. Da gab es zwar sehr viele Hotels, allerdings keine in meiner Preisklasse - scheint wohl eher ein Urlaubsort für Reiche zu sein. Also musste ich wieder zurück bis Naples. Jetzt habe ich ein viel zu teures Zimmer, es war dann nämlich schon so spät, dass ich nicht mehr lange suchen wollte. Für morgen Abend werde ich mir wohl schon vorher im Internet ein günstiges Hotel suchen.

Unser indischer TLG nach der Spiderman Fahrt auf der Attendee Party am Donnerstag :)

Video: Spiderman Song @ TechEd Attendee Party

Heute morgen habe ich als erstes ein Auto gemietet. Ich musste ja bis 11 Uhr auschecken und irgendwohin mit meinem Koffer. Das Auto zu mieten hat länger gedauert als erwartet, weil der Nadeldrucker der Autovermietung nicht so wollte wie er sollte. Außerdem war es teurer als erwartet, da die Versicherung noch mal in etwa soviel wie das Auto selbst kostet. Für 8 Tage zahle ich ca. $580 für einen Ford Focus :(.

Danach war ich dann auch schon mit einem MCT aus Rumänien verabredet, der noch 2 Tage in Orlando bleibt. Er hat mir angeboten, sein Zimmer mit mir zu teilen, da das Doppelzimmer hier genausoviel kostet wie ein Einzelzimmer. Jetzt wohnen wir im Best Western Airport Inn. Gratis WLAN und Frühstück, und viel billiger als das Rosen Plaza.

Wir sind heute zusammen zum Kennedy Space Center gefahren. Von dort ist gestern das Shuttle gestartet. Im Kennedy Space Center gibt es einen großen Besucherpark mit Bustouren, vielen Videovorführungen, alten Rakten usw., das hat sich auf jeden Fall gelohnt. Wie auch schon bei Sea World kann ich mit meinem Ticket später noch mal ins KSC. Da wir nicht alles geschafft haben und ich bis Samstag sowieso wieder nach Orlando muss fahre ich vielleicht noch mal hin.

Die TechEd ging super schnell vorüber, ich kann es kaum glauben dass die 5 Tage schon vorbei sind.

Nach dem letzten TechEd Tag bin ich mit einigen anderen Technical Learning Guides richtung Kennedy Space Center gefahren, da zufällig heute Abend ein Shuttle gestartet ist und wir uns den Start ansehen wollten. Die Mutter von einem der TLGs wohnt nur 20 Meilen vom Startplatz entfernt, und von da konnten wir den Start sehr gut beobachten.

Es war schon sehr beeindruckend das Shuttle starten zu sehen. Trotz der Entfernung war das Shuttle sehr gut zu sehen und zu hören - zu hören allerdings mit deutlicher Verzögerung. Ich habe den Start gefilmt, das Video werde ich später bloggen.